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Perché alcuni popoli sono più ricchi di altri? La tentazione di
rispondere tirando in ballo gli uomini e le loro presunte attitudini è
forte. Ma la spiegazione razzista non va respinta solo perché è
odiosa, dice Diamond: soprattutto perché è sbagliata e non regge a un
esame scientifico. Le diversità culturali non sono innate, ma
affondano le loro radici in differenze geografiche, ecologiche e
territoriali sostanzialmente legate al caso. Armato di questa idea,
Diamond si lancia in un appassionante giro del mondo, alla ricerca di
casi esemplari con i quali illustrare e mettere alla prova le sue
teorie. Attingendo alla linguistica, all’archeologia, alla genetica e
a mille altre fonti di conoscenza, riesce a condurre questo tour de
force storico-culturale con sorprendente maestria e rara abilità di
divulgatore.
