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«Fatica atlantica», per usare un’espressione di Galileo, e in gran
parte inutile, sarebbe quella di chi, dando alle stampe una nuova
edizione dei Massimi Sistemi, volesse render conto della ricchezza
sterminata di temi, di motivi, di atteggiamenti, oppure pretendesse di
sottolineare nel commento le intonazioni ironiche, le volute
ambiguità, i pregi letterari – per tacere dell’opportunità di lasciar
libero il «discreto lettore» di ripercorrere a suo piacimento, senza
il fastidio di una guida onnipresente, queste pagine giustamente
famose. Pure, se non una guida, ho voluto dare al lettore un
orientamento a un tipo particolare di lettura. I Massimi Sistemi sono
soprattutto, nell’intenzione stessa di Galileo, un’opera di
cosmologia, e hanno svolto una funzione di primo piano
nell’affermazione della concezione copernicana del mondo. Perciò mi è
parso opportuno tentar d’inquadrare l’opera di Galileo entro i termini
della problematica copernicana e di considerarla soprattutto in questa
luce. La prospettiva cosmologica incombe sull’intera opera di Galileo,
dai primissimi scritti sul moto risalenti al periodo del suo
insegnamento pisano alle sue ultime meditazioni nella villa del
Gioiello di Arcetri.
17 matematica e fisica – astronomia – saggistica
