Il caso

Descrizione

In Giovinezza, in Lord Jim e in Cuore di tenebra Charles Marlow aveva
raccontato le vicende di personaggi annientati dal­l’in­contro con il
destino. Ma in questo libro Joseph Conrad gli affida un compito ancora
più delicato, e per molti versi estremo: raccontare direttamente il
destino, o meglio il puro e semplice caso, una forza «assolutamente
irresistibile, per quanto si manifesti spesso in forme delicate, quali
ad esempio il fascino, reale o illusorio, di un essere umano». Il caso
è la storia di Flora de Barral, giovanissima figlia di un banchiere
rovinato dalla speculazione (dopo avere a sua volta rovinato migliaia
di investitori): finendo in carcere questi fa della ragazza una
diseredata, senza altro diritto che la compassione. Ed è la storia di
come questa creatura esile, silenziosa e ostinata lotti per resistere
al­l’«infatuazione del mondo», e alle attenzioni «di persone buone,
stupide, coscienziose». Di come la devozione di un uomo, il capitano
Anthony, le sembri all’im­provviso una salvezza possibile. Di quello
che un lungo viaggio in mare può nascondere, e un matrimonio può
rivelare. E della tragedia cui tutto ciò, inevitabilmente, conduce.
Eppure Il caso è anche un romanzo felice, che per la prima volta
conquistò a Conrad schiere di lettori entusiasti: uscito nel 1913, fu
il suo unico vero successo popolare. Strano destino, per un libro che
è in realtà un lungo e complesso tentativo di rispondere alla domanda
che tormenta allo stesso modo Conrad, Marlow e il capitano Anthony: se
davvero abbia avuto senso giocarsi tutto pur di afferrare, anche solo
per un attimo, «un filo di nebbia».