La donna di Gilles

Descrizione

«Le cinque… Tra poco sarà a casa…». Tutto è pronto per accogliere
Gilles: sua moglie non vive che per questo momento. E ora, «quando
mancano pochi minuti all’arrivo di Gilles, Élisa è ridotta a un corpo
privo di forze, tutto dolcezza e languore – pura attesa». Un perfetto
idillio, la vita di Gilles e Élisa nella modesta casetta alla
periferia di una città industriale del Belgio fra le due guerre.
Quello che conta per Élisa, più delle sue stesse creature, è Gilles, e
ogni cosa nella sua vita accade per lui e attraverso di lui. Anche il
piacere: giacché Élisa «non concepisce per sé altra gioia che quella
di averne procurata a Gilles». Così, il giorno in cui realizza che lui
è diventato l’amante di sua sorella tutto crolla attorno a lei. Eppure
sceglie di tacere, di sorridere, di sopportare in silenzio
l’indifferenza di Gilles, il suo malumore, la sua scontentezza. Di
sopportare che lui le faccia delle confidenze, che le parli del suo
amore per l’altra, della sua gelosia. Aspettando che Gilles guarisca
dal suo terribile male. Ma, allorché quel momento verrà, Élisa sarà
ancora «la donna di Gilles»? In una prosa asciutta, che non cede mai
alla facile tentazione del naturalismo, Madeleine Bourdouxhe riesce a
trasmetterci il peso e la grazia di una devozione amorosa che si
trasforma in una sottile, lancinante perversione.
Quando apparve, nel 1937, La donna di Gilles fu accolto come una
rivelazione. La critica rifiutò di credere che fosse l’opera prima di
una scrittrice appena trentenne, e Simone de Beauvoir elogiò
pubblicamente l’autrice. Ed è stato questo romanzo, da allora sempre
ristampato, ad assicurare a Madeleine Bourdouxhe una fama che il tempo
non scalfisce – così come non ha mutato in nulla il fascino di questa
perfetta storia d’amore.